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Les tentatives contre les records du monde ont échoué vendredi à Bruxelles, sauf celle anecdotique sur 4x800 m, mais la chasse à l'or continue pour les quatre athlètes qui ont conservé leur invincibilité lors de cette cinquième étape de la Golden League d'athlétisme.
 PHOTO: Le Jamaïcain Asafa Powell.
Deux hommes, Asafa Powell (100 m) et Jeremy Wariner (400 m), et deux femmes, Sanya Richards (400 m) et Tirunesh Dibaba (5000 m), sont toujours en lice pour se partager un demi-million de dollars lors de la prochaine et dernière étape le 3 septembre à Berlin.
Pour les 500.000 dollars de plus, ils doivent également compter avec Kenenisa Bekele (5000 m) et Irving Saladino (longueur), qui se sont eux aussi imposés vendredi et ne comptent donc qu'une défaite en Golden League cette saison.
Mais ce n'est pas ce qui énervait le plus Powell à la fin de son 100 m (9.99). "Le départ donné trop rapidement a vraiment tout faussé", a déclaré le Jamaïcain qui a tout de même réussi sa dixième course de l'année sous les 10 sec. "Cela m'a complètement déstabilisé. Ce soir, j'avais les jambes pour battre le record du monde (9.77). C'est pour cela que je suis furieux".
A cause de son temps de réaction catastrophique (0.229), Powell comptait un retard énorme aux 20 mètres sur le champion du monde américain du 60 m Leonard Scott, mais son accélération n'a laissé aucune chance à ses adversaires.
Wariner, lui, a été perturbé par une panne d'électricté qui a retardé d'un quart d'heure le départ de sa course. Peut-être l'Américain y a-t-il perdu l'influx nécessaire pour passer une quatrième fois cette saison sous les 44 sec (44.29).
Sur le tour de piste féminin, sa partenaire d'entraînement Sanya Richards n'a en revanche connu aucun souci (50.02).
Dibaba a encore utilisé sa tactique préférée pour dominer sa compatriote éthiopienne Meseret Defar. Elle l'a une nouvelle fois laissée s'user au train, refusant même de prendre le relais quand la championne olympique s'est rendue compte qu'elles étaient en avance sur son record du monde (14:24.53). Defar a eu beau ralentir aux 3000 m, elle n'avait pas assez de jus pour résister au finish de Dibaba dans le dernier virage (14:30.63).
Saïf Saaeed Shaheen, lui, a calé bien plus tôt dans sa tentative contre son record du monde du 3000 m steeple, abandonné par son lièvre dès les 1000 m (8:04.32).
Bekele, lui, n'avait rien à reprocher aux siens, notamment à son frère Tariku, parfaitement dans le tempo aux 3000 m, mais il a manqué d'énergie dans les cinq derniers tours pour améliorer sa marque sur 5000 m (12:48.09).
Seuls les Kényans Joseph Mutua William Yiampoy, Ismael Kombich et Wilfred Bungei se sont donc offert un record du monde, celui anecdotique du relais 4x800 m en 7 min 02 sec 43/100.
La performance de leur jeune compatriote Micah Kogo sur 10.000 m est plus impressionnante. A seulement 20 ans, il a réussi, en 26 min 35 sec 63/100, le 10e chrono de tous les temps.
Sur 200 m, l'Américain Tyson Gay n'est pas passé loin de son record personnel pour battre dans un temps remarquable (19.79) son compatriote Xavier Carter (19.97).
Un saut plus quelconque (8,31 m) a suffi au Panaméen Saladino pour garder une chance de grignoter une part de la Golden League.
Le Français Mehdi Baala s'est quant à lui offert une belle victoire sur 1500 m pour clore sa saison, en s'imposant dans son meilleur temps de l'année, 3 min 32 sec 01/100. La performance est d'autant plus notable qu'il s'agit du premier succès hexagonal cette année à ce niveau.
Ronald Pognon était davantage déçu, pestant comme les autres sprinteurs contre le starter. "Comme beaucoup d'autres concurrents, je n'ai pas entendu le coup de feu de départ, a expliqué le Martiniquais, 5e du 100 m. On a tous été surpris. Faire 10 sec 16/100 dans ces conditions, c'est pas mal."
Leslie Djhone, 6e du 400 m en 45 sec 27/100, faisait lui aussi un peu la moue, mais il espère s'améliorer d'ici la fin de saison, comme Salim Sdiri, 7e de la longueur avec un bond à 7,97 m, mais persuadé qu'il peut aller beaucoup plus loin.
Chez les dames, la meilleure performance est à mettre au crédit de Muriel Hurtis. Si elle est encore loin du niveau qui lui a permis d'être championne d'Europe du 200 m en 2002, elle a en tout cas réussi son meilleur chrono de la saison sur la distance (23.26). Quatrième, elle devance l'autre Française Sylviane Félix, 6e (23.57).
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