LItalie en finale, 12 ans après
En venant à bout de l’Allemagne, pays hôte, les Transalpins décrochent leur billet pour la sixième finale de coupe du monde de leur histoire, au terme d’une rencontre très disputée, où le jeu s’est souvent concentré en milieu de terrain, et où la redoutable équipe allemande a terriblement manqué d’efficacité. 
PHOTO: un supporter italien chante dans les rues de Dortmund, avant la demi-finale Allemagne-Italie, le 4 juillet 2006
Les protégés de Lippi ont littéralement assommé les Allemands et leurs supporters venus en masse, grâce à deux buts marqués respectivement par Grosso et Del Piero, à la 119ème puis 120ème minute de la rencontre, et privent ainsi l’équipe allemande d’une deuxième finale consécutive.
Tétanisés peut-être par l’enjeu de cette rencontre, les 22 acteurs de cette demi-finale ont offert un spectacle marqué notamment par l’engagement physique et le respect des consignes tactiques. Les Allemands ont manqué de créativité dans leur fond de jeu, notamment en raison de l’absence de Torsten Frings, véritable dynamo de l’équipe depuis le début de la compétition, mais suspendu par la FIFA pour des raisons disciplinaires.
Mis à part quelques occasions rares, notamment un tir puissant de Bernd Schneider sur un excellent service de Miroslav Klose, la défense italienne, toujours menée par l’irréprochable Cannavaro, a fait preuve d’une grande maîtrise. Et elle rend, une nouvelle fois, une copie parfaite : en six rencontres, Buffon n’a encaissé qu’un seul but marqué par son coéquipier Cristiano Zaccardo contre son camp.
Malgré les renforts de Klinsmann, qui a procédé à deux changements en vue de hausser le niveau de jeu de son équipe, le score est resté vierge à la fin du temps réglementaire.Dès l’entame des prolongations, les Italiens haussent le niveau de jeu. Une occasion ratée par Gilardino dès la première minute, puis un tir de Zambrotta qui échoue sur la transversale deux minutes plus tard : le ton est donné.
Alors que les deux équipes semblaient se diriger vers une nouvelle séance de tirs au but, une passe lumineuse de l’infatigable Pirlo permet à Grosso d’ouvrir le score à la 119ème minute. Les allemands, joueurs et supporters, déjà assommés par ce but, n’étaient pas au bout de leurs peines. En effet, une minute plus tard, Alessandro Del Piero, rentré en cours de jeu, marque le deuxième but, synonyme de qualification, et anéantit toute chance allemande de revenir au score.
La Squadra Azzurra jouera une nouvelle finale, douze ans après son échec américain. Elle affrontera le vainqueur de la deuxième demi-finale mettant aux prises, mercredi, la France et le Portugal.